约翰弹开一瓶蛇油的塞子倒了一点在舌头上，再伸出食指和拇指，捏着一些甘蓝粉末凑到鼻尖前。
这是保持专注的准备，这种状态消耗的精力比死眼更少，视野呈现的色彩也不是压抑的芥黄色，而是赤裸裸的惨白，透着一点霜降的淡蓝，移动的物体会被高亮标记，像猛禽在万里高空锁定地面上奔跑的猎物，所以约翰称其为鹰眼。
约翰向营地深处探去，一个金属器皿反射着烈焰的光亮，刺痛了他的眼睛，像钓鱼时不经意瞥到太阳在潭水上的倒影。那是地上散落的金盏杯——印第安人诸多圣器之一，也是祭祀仪式的主要物件。除此之外，蔬果撒得满地都是，樟树枝上挂着残缺不堪的捕梦网，香炉倒在一边，看来军队破坏了这场祭祀的高潮部分。
好在鹰眼带来了看得见的成果，混乱之中约翰迅速发现了帕匹提酋长，一辆篷车后那位长发老人正握着一把玛瑙石短刀，十几分钟前它应该被刺入牛羊一类的祭品体内。
“仪式正在举行，一颗子弹飞了过来……”帕匹提看着救星来到身边，哽咽地吐出几个词，“我的族人根本不找掩体，只顾低头奔逃，结果倒下的人越来越多。”
约翰往帕匹提背后瞧，只看到了惊魂未定的安鲁伯·维尔迦，“酋长，饕狮他们没有跟你们会合吗？”
一丝希冀在帕匹提眼里闪过：“他们回来了吗？我以为他们还在那个华莱士堡救狮子。”
“一定是那只母狮挣脱缰绳又跑丢了。”安鲁伯嘟囔着。
“我们没有救出狮子，得知军队袭击保留地的情报，我们就赶回来了。”
安鲁伯半蹲着身子，脸上恐惧的神色消减了几分，取而代之的是一点讥讽，“这么说考斯特先生也参与了那场不自量力的行动，为什么你不和他们一同前来呢？”
约翰指了指身后的帮派成员：“这不是拉上大家支援你们。”
帕匹提抬手打断刚要接话的儿子：“我感激你们伸出援手，但你也看到了，现在必须争分夺秒，尽可能救下我的族人。”
帕匹提瞅准一个空隙跳出篷车，一边奔跑一边高声呼喊。那些原本四散奔逃的印第安人听到他的声音后，仿佛被一股无形的力量牵引，纷纷停下步伐向他奔来——牧场上的绵羊失去头领的号召就会乱作一团，但领头羊一现身，羊们又会重新聚集起来。
部落酋长的勇气深深折服了剩下的人，包括安鲁伯，这一刻他们放下以前的芥蒂，紧紧团结在一起。约翰擦亮了手中的武器，掩护着穿梭于战场的帕匹提。
等到帕匹提返回篷车，他的身旁已经多了十几个人，这其中有一个壮硕的身影不待约翰喊出他的名字就站了出来，发出独属于游鲨的洪亮嗓音：“我们的孩子安然无恙！”
帕匹提一脸关切地让游鲨继续说下去，约翰知道这位老人最牵挂的是部落里的孩子。
“袭击发生时，纳扎尔夫人正在给孩子们授课，我们赶到的时候看到他们躲在柜子里面，后来饕狮和猎鹰留在了教室里，我出来找其他人。”
“教室？”约翰提出他的疑惑，这里的建筑全是白帆搭成的帐篷，可没看见什么教室。
帕匹提沉重地叹了口气：“那是部落里最大的帐篷，原先是我的住处，后来我觉得它应该被用来办更重要的事……那个地方很坚固，但也更容易被士兵盯上。”
约翰沉思了一会说：“那我们就去那间“教室”，孩子的安全最重要……”
“等等。”福勒先生打断了同伴，“如果饕狮和猎鹰已经带着孩子们走了呢？那样我们就是自投罗网。”
帕匹提点点头：“这确实是一个值得考虑的问题。”
“你们看，军队撤退了！”安鲁伯突然指着前方说道，顺着他的手指望去，军队正在快速撤出这个地方，几个落单的士兵呼朋引伴，在地上摸索着死去的战友身上的铭牌。
最后，一个传令兵站出来吹响手里的哨子，随后隐入保留地旁边的树林，这就是鸣金收兵吧，约翰想。
“恶魔终于要离开了。”帕匹提叹了口气。
约翰瞥了一眼游鲨，那个健壮的男人没有一点释然的神情，经过片刻的观察后，他忧心如焚地望着军队撤退的方向。
“他们是向着教室去的。”
游鲨的话震惊了每个人，也打消了他们的犹豫和顾虑，所有人都坚信军队正在包围教室，并且救援行动刻不容缓……
一行人飞速闪进帐篷，正遇上猎鹰、赛珞西两人走过来，猎鹰与游鲨紧紧拥抱在一起，赛珞西盯着父亲的眼睛，弄得这位老人好不自在，“爸爸，我还以为见不到你了。”
说罢，赛珞西转身面对约翰，“考斯特先生，你果然没有食言。”
此时一个戴着红头巾的棕皮肤女子从角落里踱出来，她的身边围绕着几个印第安男孩和女孩。
帕匹提打量着逐渐靠近的女人，看到她没有受伤，那张皱纹纵横的脸挤出一丝欣慰的笑容，“纳扎尔夫人，你从百忙之中抽出时间来到保留地，却遇到了这种事，我们深表歉意。”
那个叫纳扎尔夫人的女人摆了摆手：“我曾用占星术预言，不管遇到什么威胁，你们的部落总能化险为夷。”
安鲁伯不屑地哼了一声：“看看外面吧，但愿你的预言还有时效。”
约翰回忆起刚刚赶来的过程，帕匹提领着他们从一条狭窄的壕沟前进，所以他们比士兵们快一些到达教室，但现在外面响声雷动，军队像一个铁囚笼把他们围困于此。
一台……两台……三台马克沁机枪，织下一张天罗密布的网，散落在他们左边的土堆上，泥土飞溅下来填住沟道，所以他们只得保持移动，让子弹射在他们两秒前经过的地方。
帕匹提的计划还算顺利，大家都安全到达了岩石后面，当他们喘口气商量接下来的动向时，一阵稚嫩的哭声传来，一个印第安女孩掉了队，独自留在了枪林弹雨中。
“他们惹怒众神了！”
看到这一幕的游鲨眼神犀利，眸子里的火焰昭示着视死如归的决心，然后他立起身，迈出巨石的屏障向女孩走去。
“游鲨，别做傻事！”饕狮痛苦地呼喊，随后，他们看到了无比悲壮的一幕。
一颗冷酷无情的子弹，伴随着尖锐的呼啸，贯穿了游鲨的右肩，但这些都没有放慢游鲨的步伐。
子弹像雨点一样向他倾泻，当他到达那个惊恐的女孩身边，他的脊背已然皮开肉绽血流如注。他跪了下来，用粗壮的臂膀将她紧紧地护在自己身下。
游鲨原本红润的皮肤，与殷红的血液交织在一起——如同一块炽红的烙铁横在机枪与同伴之间，挡下所有飞弹，直到女孩扑进帕匹提的怀里，游鲨的躯体才倒在血泊中。
“鲨……”猎鹰看着同伴发出绝望的哀嚎，像一只悲啼的鹰。有那么一瞬间，他想挣扎着冲上去抱住血肉模糊的同伴，毫无疑问，约翰和饕狮拉住了猎鹰，避免了更大的牺牲。
“我们该走了。”帕匹提抱起女孩面无表情地说道。
随后大家都从悲伤中抽离出来，半俯着身子，准备继续前进。
“利亚姆·福勒！”
托马斯的惊叫让所有人都回过头去……
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