一阵异常强烈的动静震撼了整个沼泽，使周围的空间仿佛都开始颤抖，红树林蛰伏在迷雾深处的扭曲阴影发出低沉的哀吟，脚下踏过的水面，泥水异常冰冷，溅起时落在脚踝或手臂上，令人感到刺骨的寒意。
席卷而过的狂风将那些在炮火中摧残的枯枝落叶卷上了高空，一时间遮天蔽日，看不清前方的道路。弥漫的烟尘中，跑在队伍最后面的林格猛地停下脚步，回头朝最激烈的战场中心投去匆忙的一瞥，顿时看见了令他为之惊愕的一幕：漆黑的裂缝遍布夜穹，一道道似狰狞的伤痕，吞噬了周围的一切物质，无论是被狂风席卷的枝叶与泥沙、还在在风暴中身不由己的游鱼和虫鸟……一切死物与活物，都被卷入那些裂缝之中，宛如被一头藏在夜色背后的巨兽吞噬，顷刻湮灭了声息。
与之相对的，那些裂缝正逐渐扩大，迅速占据了整个视野，仿佛要将整片天空都吞噬进去。它们活像海底贪婪的鲸鱼，每次进食都能吞下数十吨的海水，将其中的微生物、矿物质与海洋生物都吞入腹中，转化为躯体壮大的养分。但若是以为能在那些裂缝中看到类似血肉和器官的物质可就大错特错，实际上那里面只有永无止境的黑暗在蔓延，将人的视线截断，落入一个空洞死寂的深渊之中。
它们散发出一种空虚而又茫然的吸引力，林格仅是注视了一小会儿，便感到自己的灵魂即将陷入那些裂缝中，被吞噬、咀嚼、分解为记忆的残渣，直至彻底消失，再无痕迹。
他及时将目光收回，这时候才感觉整个人像刚从水里挣扎着爬上岸来一样，额前的几根发丝已被汗水打湿，紧贴着皮肤。他看向飞在队伍最前方、此刻也已停下脚步回头张望的女伯爵奈薇儿，沙哑着声音问道：“那是什么？”
在场众人中，或许只有这位见多识广的血族长者才能认出这些裂缝的来历。
奈薇儿沉默地凝视着战场的方向，过了几秒后才开口道：“是秩序天平的大审判长，看起来她亲自出手了。”
秩序天平的大审判长！？
林格闻言，下意识道：“她不是应该在莱森堡吗？”
况且，大地魔女-绯夜门忒号也没有出现。
“谁知道？”奈薇儿的眼神莫名深邃，越过半神之槛的她和林格不同，能够直视那些裂缝的存在，却也感到一阵令人不适的气息正在鼻尖萦绕，若隐若现的毁灭：“或许她觉得这次行动很重要，所以才会千里迢迢返回诗琪莉亚半岛。至于那台传说中的构装机甲绯夜门忒号为何不在，可能是担忧动静太大会引起沼泽异类的警惕吧？你得知道，若说冈达鲁夫率领的白银之月是一群疯子，则其他的沼泽异类无非是一群懦夫，只敢趁着审判教廷内部空虚的空档，为自己谋取些浅薄的利益。若要让他们鼓起勇气，与绯夜门忒号正面对抗，恐怕即便是永生的诱惑力也不太足够啊。”
她的语气中不乏讥讽，但林格不太了解沼泽内部的情况，便没有置喙，他问道：“你看起来对这位大审判长很了解的样子？”
“因为我曾经与她战斗过。”
奈薇儿的回答令所有人都吃了一惊，连蕾蒂西亚都惊讶地看着自己的奶奶，看起来并不知道有这件事：“是什么时候？我怎么不知道、奶奶？”
“因为我没有对你说。”奈薇儿仍旧看着遥远天边的那些空间裂缝，眼中闪过一抹讥讽的神色，但不是针对大审判长，而是针对那位正与之战斗的家伙，恐怕就是冈达鲁夫了。骄傲自负如他，永远也不可能知道，自己究竟在面对一种多么恐怖的力量，简直不似人力，而是神明，真正的神明。
“多年以来，半岛的异类们无不认为，冈达鲁夫的亲兄弟，也就是那位‘渴饮的血月’沃尔夫冈，是在黑暗清洗时期，瓦伦希尔德家族与尼奥厄苏家族之间持续不休的混战中与我同归于尽了。然而实际上，沃尔夫冈并不是那么愚蠢的家伙，非得跟自己的敌人拼个你死我活，他如果想要逃跑的话，我不可能强行将他留下。因此，真实的情况是，我们交战的动静引起了审判教廷的关注，于是，那位神秘的大审判长从天而降，然后——”
奈薇儿沉默了一下，半晌后压低了声音，有些僵硬地从牙缝间挤出几个字来：“杀死了我们。”
从这简单的五个字中，谁都能听出她的不甘与无力。无论是“银眼的女伯爵”奈薇儿还是“渴饮的血月”沃尔夫冈，都是当时半岛异类中首屈一指的强者，然而，却轻易地败给了那位大审判长，成为了其光辉战绩中微不足道的一笔。奈薇儿比沃尔夫冈更幸运的地方在于她拥有永生的力量，因此死亡不是终点，但这场战斗给她带来的耻辱依然铭刻心底，始终未曾忘怀。
并且，它还导致了一个更加严重的后果。
“大审判长亲手击杀了我，这是毋庸置疑的事情，但是随后，秩序天平的狂犬们又以他们那敏锐的嗅觉捕捉到了我复活后遗留的痕迹，并将这个消息报告给大审判长，使他亲手写下了【永生之牙】的档案。就是从这时开始，蕾蒂西亚进入了审判教廷的视线。”奈薇儿看向自己的孙女，眼中怀有歉意：“这是我的疏忽，很抱歉，蕾蒂西亚。”
“没关系！”女孩用力地摇了摇头，一脸认真地安慰自己的奶奶：“我没有关系，只要奶奶没事就好了。反正我很会藏的，不管是秩序天平的疯狗还是那些乱七八糟的家伙，都找不到我！”
她说到最后语气骄傲，挺了挺胸膛，但这段话好像没能安慰到奈薇儿，反倒让她的眼底又闪过了一抹愧色。
毕竟，让一个小女孩提心吊胆、到处躲藏，最后甚至习惯了敌人的追捕，说起来也不是什么光彩的事情。
奈薇儿摇摇头，暂时将这些冗杂的思绪驱逐出脑海，她对林格等人说道：“既然大审判长出手，想必冈达鲁夫撑不了太久，我们还是赶紧离开这里吧。”
林格微微皱眉：“大审判长真的有那么强？”
他亲眼见过冈达鲁夫吞噬了断罪圣堂、使凄雨港陷入黑暗的情境。那头庞然如山岳的巨狼，带来了难以言喻的压迫感，甚至让人觉得如见到了只在传说中才会出现的远古魔兽。然而在大审判长的面前，竟是不堪一击吗？
对于这个问题，奈薇儿只是看了他一眼，淡淡道：“她杀死我和沃尔夫冈的时候，只用了不到三分钟的时间。”
而冈达鲁夫的实力，或许比她更强，但绝对强不到哪里去。
林格便闭上嘴巴，不再质疑。
一行人很快做出决定，不再关注战场上的动静，继续向沼泽的外围前进。但是在离开之前，林格看见圣夏莉雅呆呆地站在原地，望着天空中密布的黑暗裂缝出神，那目光似有些茫然。他在经过少女身边时停下脚步，问道：“你在想什么，圣夏莉雅？”
圣夏莉雅怔了一会儿才反应过来，像是刚意识到林格站在自己身边一样，呢喃道：“我不知道，林格，但我总感觉，那股力量……很熟悉。”
熟悉？她指的是大审判长使用的力量吗？
说起来，自己好像忘了问奈薇儿，那位大审判长究竟是哪一条途径的魔法师。或许同样是【牧师】途径吧，所以才能让掌握命运王权的圣夏莉雅感到熟悉。
“林格。”圣夏莉雅忽然看向他，清澈的金色眼眸中闪烁着某种沉默的哀愁和忧郁的预感：“你说，有没有可能，那位大审判长也是……”
“没有可能。”
林格毫不犹豫地打断了她的话，一字一句道：“只是你的错觉而已，别想太多了，圣夏莉雅。”
“可是……”
可是预感有时候并非空穴来风，而是命运的启示。
圣夏莉雅想这么说，但林格没有给她开口的机会，一把抓住她的手：“无论是什么可能都不重要，现在最重要的是离开这里。”
他拉着圣夏莉雅，追赶已经离开的同伴们。牧羊少女没有反抗，任由年轻人拉着自己向前跑，但她的目光，仍时不时地回头张望，眼神哀愁、忧伤，而又有些茫然。
或许，这世界上的所有相遇，都是命中注定，正如很久以前就注定好她会在林威尔市的市政广场上与此刻正拉着自己手的年轻人相遇一样，今夜，她也会遇到另一个人，并由此明白另一种真相。
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