当今用的历法是《大衍历》，还很准。天宝六载的四季也分明，四到六月是夏季，七到九月是秋季。
六月中，大暑，正是湿热交蒸，万物狂长的节气。
清晨，薛白还未醒，已在凉席上睡得汗津津。
隐约中感到有人在脱自己的衣服，迷糊中以为是媗娘，拉过她那只柔荑，睁眼一看，却是青岚。
“郎君很热吗？”
青岚被握住一只手，也不慌张，她如今已很习惯与他牵牵手，另一手拿起团扇，轻轻给他扇着风。
“还好，能受得了。”
“郎君为何每日睡这么久？”
“长身体的时候。”
薛白嘟囔着，醒神了一会，转头看去，只见小婢女一双亮晶晶的眼睛又在盯着他的晨勃之处。
她看得认真，过了一会才发现他发现她了，当即羞涩地低下头。
“郎君，我就是想到在缸里的时候，没……没别的意思……”
薛白才发现自己还在搓着她的小嫩手，心念一动。只是再一看小姑娘已满脸通红，毫无经验。
“你知道，如何避……孕吗？”
“郎君？什么？”
“哦，没事。”
杜家姐妹、杨玉瑶往日都是不肯要他操心这些的，小姑娘却是什么都不懂，能惹出大麻烦来。
何况眼下连她的贱籍之事都还未摆平，万一有了孩子是要落贱籍的。
薛白遂翻了个身，心想孤男寡女住一起总是太考验人，不如将她赶出主屋罢了。
再一想，自己久经考验，不怕。
……
如今王忠嗣已回了西北两个月，还未开始攻打石堡城，只知朝廷这边一直在遣官员催促。
虽不知还有多久，等攻下石堡城报功，给青岚赎籍入良，到时想必会有人利用三庶人案挑事，薛白欲早做准备。
另外，再有不到两个月便是国子监岁试，紧接着是中秋节，天子要在勤政楼设御宴，到时安禄山也要到长安献宝。
薛白思来想去，为稳妥起见，该怼着当今这个皇帝的兴趣也献点东西。
他打算依着《西厢记》的梗概写出一个戏曲来，找些文人润色，找些歌姬排演，让李隆基这位梨园祖师开开眼界。
起来换衣服时，他遂问道：“若要买歌姬，到东市寻奴牙郎吗？”
“郎君要买歌姬？”青岚对此很是警惕，“可是……想看跳舞的话，我也可以给郎君跳的。”
“你还会跳舞，我看看。”
青岚有些不好意思，退开两步，扭捏了一会，摊开双臂，舞了一圈。
清晨在屋里她穿得单薄，裙摆飘扬，展出颇动人的样子，有些笨拙，看着是可爱的……但根本算不上是舞。
“郎君，不好吗？”
薛白笑了笑。
青岚扁扁嘴，小声嘟囔道：“彩云说我跳得漂亮呢，你想看跳舞，漂亮不就好了。”
“说的什么话。”薛白道：“我是要找专业的正经音律舞蹈，熏陶一下。”
青岚不信他，暗骂郎君花花肠子，家里有漂亮的婢女跳舞不看，还想花钱买外面的歌姬。
“郎君马上要岁考了，奴婢觉得还是安心攻读比较好。”
~~
薛白确有安心攻读。
他时常会到颜宅学习如何应试……
“进士科考三场，帖经、诗赋、策问，此外书法亦影响名次。”
颜嫣手里拿着一根戒尺，虽不敢真打薛白，时而在自己的小手掌上轻拍。
“帖经无非填写儒经、道经，死记硬背即可；策问对答时政，言之有物即可；书法，阿兄得颜家真传，日益精进，这些阿兄都勉强能过关，可知自己薄弱之处为何？”
她年岁不大，气场却不小，一幅老师的口吻，自问自答道：“诗赋。主司褒贬，实在诗赋，诗赋才是最关键的。结果呢？诗才名噪长安的薛郎，应试赋诗文，格律押韵一塌糊涂，传出去，丢不丢人哦？”
说到兴起，颜嫣模仿着小时候颜真卿教训她的样子，瞪着薛白的脸。
可惜，最后那个“哦”字有些没压住，稚嫩之气冒了出来。
薛白才转头看她，她却自己先气势一泄，有些娇憨地躲开来了。
“咳咳，阿爷反正是被伱气惨了，眼下只好我来教你。嗯，我看看啊，就从历年的科举试赋为例，来教你吧。”
“好。”
颜嫣早有准备，从搁子里拿出一个卷轴，展开来，道：“开元二年甲寅春闱，题为旗赋，以‘风日云野，军国清肃’为韵，阿兄来写一篇吧。”
“……”
过了一会之后，颜嫣眉头微蹙，有些纠结。
但她对薛白确实有着旁人没有的耐心，很快眉头又舒展开，把卷轴在薛白面前铺开。
“没关系，我们来看当年的状元赋，‘遐国华之容卫，谅兹旗之多工。文成日朋，影灭霜空。乍逶迤而挂雾，忽摇曳以张风。’此处，工、空、风，用的是何韵呢？”
薛白沉吟着。
杜媗曾送了他一本《切韵》，他很努力背了，只是这比背字典还难得多。
“东韵。”颜嫣提醒道，“是东韵啊。”
薛白又读了几遍，问道：“为何‘空’与‘风’是同一个韵？”
“古韵就是这么读的嘛，你看我的舌头……隆……像不像风声？阿兄这般记就好了……”
~~
韦芸一直坐在边上绣花，直到薛白起身告辞。
“师娘，学生走了。”
“三娘不懂事，言语没大没小的，你莫与她见怪。”
“不会，三娘教了我很多。无长无少，道之所在，师之所在。”
薛白既得了颜家恩惠，有些事还是上心的，道：“前阵子启玄真人闭关修炼，我打算近几日到终南山拜会，请他为三娘看诊。”
“你这孩子，费心了。”韦芸笑着打量了薛白几眼，道：“看着又长高了些，入秋了多裁两件衣裳。”
她招过家中绣娘给薛白量尺寸，闲聊着家事，从颜嫣的病说起。
“三娘从小体弱，有人说是与我们夫妇有冲，加上我们没养过女儿，遂过继给兄嫂养了九年，故她虽是我们唯一的女儿，却也是兄嫂家的三娘……”
这“兄嫂”指的便是颜真卿的兄长颜杲卿，与其妻崔氏。
薛白对此人颇感兴趣，特意询问，得知颜杲卿门荫入仕，初任范阳户曹参军，如今正在安禄山的部下，且安禄山对他颇为信任，举荐他为营田判官。
就在昨日，颜家已得了书信，颜杲卿下个月会随安禄山一道来长安。
“这么说，三娘有两个阿爷阿娘。”
“嗯，都是我阿爷阿娘。”
薛白自然而然道：“那等入秋，颜公到了长安，我亦该当面拜会。”
颜嫣眼珠子转了转，马上就知道这个阿兄又是打着结交官员的主意，她无奈地吁了一口气，拿他没办法的表情。
“……”
稍稍寒暄了两句，薛白告辞出来。
回到薛宅，杜五郎竟是又在。
“马上要岁考，之后要春闱？”薛白问道：“你不读书吗？”
“我是明经科。”杜五郎理所当然道，“在哪里背诵经籍都是一样的，我过来还能带九郎、十一郎一起读书。”
“是吗？却没见你背诵。”
“不急，等用过午膳。”
“到时你又困了。”
薛白懒得再理会杜五郎，自转回西后院，与青岚一道用了午膳，铺开卷轴，提笔，准备写一出戏曲。
然而，毛笔悬在那纸上，却是许久都未落下。
直到东院那边又有人来“咚咚咚”地敲门。
薛白竟真的在内院门上安了门环，也不肯把院墙打通以更加融入薛家。
“六哥，又有人来找。”薛十一郎道，“六哥是名士吧？好多人来拜会，我都要成门童了。”
薛白摸了摸这孩子的头，道：“你好好用功读书，往后也会是名士。”
“好，我要像六哥一样。”
这次是玉真公主下帖，邀他次日赴宴。
薛白正因颜嫣之事，想要拜会玉真公主，欣然应下，再回到西后院提笔，苦思良久，终于是写出了一点东西。
~~
次日，在太平坊玉真公主府邸前见到了王维。
王维是才下衙便过来，身披着红色官袍。
“摩诘先生有礼了。”薛白含笑打量了他一眼，道：“还是这身新官袍更衬先生气质。”
“托了你的福。”王维脸上未见太多喜意，淡淡摆了摆手，道：“迁为库部郎中了。”
“恭喜。”
哪怕是诗佛，此番得了薛白好处，也得有所表态。
“岁考、春闱将至，你用功些，莫让人拿了话柄。”
这话里的意思，王维愿助薛白及第，才劝他真添些学识，免得又来个拽白的闹剧，场面不好看。
薛白莞尔道：“春闱我自有办法，摩诘先生若觉欠我人情，且先欠着，往后总有偿的时候。”
王维微微皱眉，似乎不愿亏欠人情。
两人走进了偌大的公主府，薛白拿出一个卷轴递过去。
“请先生过目。”
“这是？”
“戏文。”薛白道，“我想写一出戏曲，奈何才能有限，想请摩诘先生一同执笔。”
说是一同执笔，其实他想的是请王维来执笔，自己则只做指导。
毕竟，猴子的故事用大白话便可以讲，戏曲却是看真功夫的。
此事他没有请颜真卿出手，因颜真卿重实务，不喜欢以这些华章丽句取悦天子。而这方面，王维的才情显然更出色，毕竟曾担任过太乐丞，专教习音律、舞蹈。
王维停下了脚步，凝目看着卷轴上的内容，眼神有些异样。
许久，他收起卷轴，递回到薛白怀里。
“此事我做不了。”
“先生才华无双，又精通音律。”
“太艳了。”王维淡淡道，“与我文风相冲。若为你执笔，影响我诗文境界。”
虽明知这是个得圣眷的好机会，他终究是不那么上进。
但想到与薛白的交情，他还是道：“此事我为你寻一人执笔。”
“多谢摩诘先生。”
王维平淡地点了点头，前方有婢女迎过来，分别带他们二人去更衣、稍歇。
有些奇怪的是，薛白被单独带到了后院，绕过重重院墙，直登上了一间阁楼。
婢女停下了脚步，万福道：“薛郎请进。”
周围很安静，长廊那边是一个虚掩着的门。
薛白意识到了不对劲，但无非是兵来将挡、水来土掩，他迈步过去，推门而入。
帷幕后站着一人。
掀帘看去，此人四十余岁，身形丰伟，脸上有着几道隆起的伤疤，正是皇长子庆王李琮。
……
“薛郎不必多礼。”
李琮不等薛白行礼，先抢上前一步，扶住了他的双臂，深深看了他一眼。
那满是伤痕的脸凑近了虽有些可怖，但李琮的眼神却非常亲切。
“像，真像啊。”
“庆王是说？”
“神宇辉杰，高标朗秀，如此风采相貌，不愧是薛家之后。”李琮自顾自地喃喃道：“此前在禁苑见你，我便在想，你长得真像驸马薛锈。”
这种话也就是听听，十年过去，鬼能认出像不像。说的是交情，谈的全是利益。
薛白不答。
他虽早预感到会有这么一出，却还远没有做好要当薛平昭的准备。
此时结交李琮、牵扯皇位之争，于他是非常不利。
因为李隆基最忌惮的就是十王宅里这些不安分的东西们，为人臣子，谁招他们谁就是引火上身。
李琮看似贵为庆王，实则没有任何势力，一个囚徒罢了。
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