新年到来,大唐年号改为至德二年,天子李亨登基的第二年。
从江南运往长安的槽粮上百万石抵达了襄阳,李邺很清楚长安和关中又出现了粮食危机,斗米涨到四百文钱,李邺没有阻拦漕船,任由两千艘漕船运载百万石粮食前往商州。
百万石粮食到来,关中粮食危机立刻解除,长安朝野欢腾,上上下下都松了一口气,为此,天子李亨决定祭拜上天,感谢上天送粮解危。
洛阳,自从长安撤退回洛阳后,整个燕军上下士气低迷,人心涣散,胡人将领们都纷纷要求搬运财富返回幽州,安禄山自然不会答应。
更重要,安禄山的身体越来越糟糕,他已经双目失明,身体极度浮肿,几乎整天都躺在床榻上动弹不得。
安禄山也知道自己来日不多,他已决定将自己的继承人定为安庆和,废除愚蠢无能的太子安庆绪。
但安庆绪也拥有十万大军,安庆绪知道父亲想废除自己,他天天身穿铠甲,藏身在城外的军营内,只要父皇敢废除自己,他就率军进城清君侧,杀死高尚,自立为帝。
正是这十万大军让安禄山很忌惮,迟迟下不了决心。
大营内,安庆绪紧急召见严庄,严庄也躲在军营内,尽管他在城内有宅子,但他不敢回去,天子已经下旨拘捕他,罪名是他之前私通襄阳李邺。
严庄也上书为自己辩护,坚决否认自己私通敌人李邺,他一口咬定自己的长子严瀚海已经死在乱军之中。
安庆绪也同样上书为严庄辩护,认为指控严庄和李邺私下勾结完全没有任何证据,是高尚为了打击异己而大肆污蔑。
包括崔乾佑和田承嗣两名主要将领也上书天子,替严庄说情,他们指出,大军攻不下襄阳和严庄没有关系,主要是他们无法渡过汉水,唐军有上百艘万石战船封锁江面,他们强行渡江只会全军覆灭。
或许众人的说情起了效果,天子安禄山虽然下达了拘捕旨意,但并没有强制执行,可严庄还是不敢有半点大意,他怕高尚下手,他便带着妻儿躲在军营内,不敢出军营一步。
严庄匆匆来到了中军王帐内,安庆绪虽然好色放荡,但这段时间他也很收殓,不敢再从外面找女人来军营,万一找来了一个女刺客,他小命就保不住了。
“殿下,怎么说?”严庄进帐问道。
安庆绪兴奋道:“李猪儿给我回信了,他要三万两银子,让我保证不杀他,他就替我下手。”
这个消息让严庄暗喜,他现在也没有退路了,必须把安庆绪推上去,他们全家才能活命,这个时候不能绝心慈手软,必须杀了安禄山。
好在安庆绪也是一个禽兽不如之人,对弑父一点心理压力都没有,这倒成全了严庄。
严庄冷笑一声,“殿下可以答应他,但李猪儿必须死,否则李归仁、安守忠等人抓住他,他肯定会把殿下招供出来。”
“那怎么安排呢?”
“殿下,关键是对李猪儿下手,必须安排一个人及时杀了李猪儿灭口,这个人必须武艺高强,能够自保,他呆在外围皇宫内,一旦李猪儿得手,去投奔他,他就可以杀了李猪儿,自己逃出皇宫。”
安庆绪立刻想到了自己的贴身女护卫安幼女,他立刻道:“让幼女去,她像个小宫女,容易混进皇宫,也不会被人怀疑。”
“可以!”
严庄也知道这个安幼女对安庆绪很忠心,武艺高,轻功高,外貌像个女童,确实很迷惑人,便一口同意了。
两人又商量了半晌,敲定了各个细节,便开始部署了。
在洛阳城北市内,有一家叫做南仁堂的药铺,专卖各种药材,也有一名医师坐堂,每天买药看病的人络绎不绝。
这天上午,来了一名中年女道士,身穿半旧的道袍,手执一柄拂尘,后背一口宝剑,她年约三十七八岁,身材中等,相貌倒也清秀,看得出年轻时应该长得不错,只是现在人到中年,额前已经有一簇白发,眼角也多了几丝皱纹。
中年女道士正是公孙大娘,她受李邺之托,来洛阳做两件大事,一是刺杀安禄山,其次是摧毁祆教的刺客组织。
李邺当然知道,历史上,安禄山是被儿子安庆绪所杀,买通安禄山的贴身宦官李猪儿,杀了安禄山。
但这是历史,会不会历史已经被自己改变,不会再按照原来的轨迹走?
一旦安禄山不死,他极可能会报复自己,再派刺客去长安刺杀父亲李岱,或者再派顶级刺客来襄阳刺杀自己和自己家人,甚至会来刺杀自己手下高官,如李泌、刘晏等人。
安禄山是粟特人,而且是粟特祆教在大唐的教主,祆教就是擅长用刺客刺杀国王,用最小的代价来获得胜利。
根据邱明的招供,他是情报站负责人,他手下只有七人,但那三十名刺客武士并不是他手下,而是阿史那承庆派出来的,阿史那承庆是燕国太尉,同时也是东方祆教的副教主。
阿史那承庆在蓝田县从地洞中逃走,没有回长安,他极可能去了洛阳大光明寺,或者回了幽州大光明寺。
南仁堂药铺正是江汉军设在洛阳的情报点之一,也是总情报站,其他还有一座酒楼和一家客栈。
公孙大娘带着两名年轻女道士来到了药铺,两名年轻女道士既是公孙大娘的徒弟,同时也是内卫女兵,受过专门的训练,两人都武艺高强。
走进了药铺,一名伙计迎上来笑道:“道姑要买药吗?”
“无量天尊,贫道要见一见你们的王掌柜,我从南面过来。”
从南面过来就是指从襄阳过来,这是内部隐语,只有自己人才听得懂。
“掌柜在,三位道姑请里面坐!”
公孙大娘带着两名徒弟进了内堂,在坐榻上盘腿坐下,片刻,一名中年男子匆匆赶来,抱拳行礼道:“在下王经,是药铺掌柜!”
公孙大娘取出一块银牌递给他,王经看了一眼便笑道:“我们已经收到襄阳鸽信,欢迎公孙真人来洛阳!”
“王掌柜不妨坐下慢慢说!”
王经让伙计上茶,他自己也在桌子对面坐下,“鸽信上说,公孙真人是替殿下来洛阳做事,不知我们能提供什么帮助。”
公孙大娘缓缓道:“殿下交代我两个任务,并不是一定非要完成,让我相机而动,一个是让我刺杀安禄山,另一个任务是调查祆教,摧毁他们的刺客组织。”
公孙大娘并不隐瞒自己的任务,她需要王经的帮助,所以最好就是坦诚以待,王经也就知道该怎么帮助自己。
王经沉吟一下道:“根据我得到的情报,安禄山和安庆绪因为继承问题矛盾激化,安禄山会在上元节祭拜洛水,宣布重大事项,估计就是新太子,所以真人稍等几天,卑职推断,安庆绪也一定会在上元节前下手。”
公孙大娘点点头笑道:“行!安禄山这边就暂时放一放,我想先去调查洛阳大光明寺,王掌柜能给我提供一些资料吗?”
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