水煮肉片、花雕红烧肉、香锅肥肠头、冒腰花、炸小酥肉、麻椒鸡、酸菜炒鸡杂、酸笋老鸭汤、腊肉饭……
等到饭桌摆出来，满屋子都是霸道的香辣味儿。
有两道菜重了，是麻椒鸡跟炸小酥肉，都是两份。
五阿哥吩咐身边太监，道：“这两盘送内务府去，给阿哥添菜。”
前朝就这几个人，十二阿哥也是弟弟呢，五阿哥爱屋及乌，也乐意照顾一二。
那太监应声去了。
被这味道刺激的，炕边看折子的几人也加速了。
大家辰初就到南书房了，早膳都吃了三个时辰了，早饥肠辘辘。
过了小一刻钟，完成了差事，三阿哥忙打发笔帖式给兵部的人送去。
屋子里就有洗手盆。
几位阿哥洗了手，就往八仙桌这里来。
大多数的菜都是红彤彤的。
只有一道鸡，看着寻常，是完整的一只，很是不小，净重三、四斤那种母鸡，鸡皮油亮。
三阿哥也比较喜欢百味居的饭菜，没有海参鲍鱼那些名贵的食材，看着菜量也大。
五阿哥也洗了手，带了得意道：“这是百味居的新菜，味道好着呢，我隔三差五就要吃一只，不吃想得慌……”
说着，他就动了手，将麻椒鸡一分为二，鸡肚子里全是花椒跟辣椒，塞得满满当当。
等他将麻椒鸡撕的再碎些，跟那些花椒辣椒一拌，辛辣的味道就出来了。
三阿哥道：“好家伙，得用了半两花椒，这个鸡不便宜！”
花椒现在虽不如古时候珍贵，在江南跟四川等地多有种植，可是价格也不算便宜，一斤花椒的价格，能折一石大米。
五阿哥得意道：“一分钱一分货，宫里的食谱，鸡的吃法二三十种，跟这个麻椒鸡一比，就差的远了，吃着上瘾，三月里推出来的新菜，我吃了得有小二十只了。”
不能说隔一天一只吧，也是两、三天吃一回。
三阿哥听着来了兴致，道：“什么好东西，也经不住这样吃啊，我得好好尝尝。”
四人都坐了。
三阿哥先动筷子，毫不客气地夹了一个鸡翅膀。
鸡翅膀上都是皮，平日里炖鸡也好、糟鸡也好、五香熏鸡也好，这个鸡皮都十分软烂。
今日这鸡皮的口感不同，吃出爽脆劲道来，还有浓郁的香辣味道。
五阿哥也动了筷子，可着花雕红烧肉去了。
这道菜贝勒府也常做，可是跟百味居的也没有办法相比。
百味居这道菜是坛子菜，在火上煨十二个时辰，红烧肉夹的时候都要带了小心，否则就要不成型。
吃到嘴里，就成了红烧肉汁，入口即化。
花雕酒又中和了五花肉的肥腻，口感带了回甘。
七阿哥跟前放着冒腰花，就直接夹了，吃的速度不慢。
八阿哥拿着筷子，迟疑了一下。
一道素菜都没有，看着都是浓油赤酱的。
这大热天，吃着不怕上火？
五哥这一身肉，都是一口口吃出来的。
汤汤水水的也多，小酥肉看着油腻，他就夹了一块麻椒鸡里的胸脯，这个还算清爽些，不过也进了味道儿进去，有些辛辣……
*
内务府衙门。
除了十二阿哥之外，九阿哥今日也在。
他之前跟十二阿哥交代的就是隔两天来一次。
今天上午，他也没做旁的，就是听张保住说了这半年的见闻。
张保住出远门回来，本该歇几日，可是还没有见九阿哥这个主官，晓得九阿哥今天来了，就也跟着来了。
十二阿哥听得出神，九阿哥前年去过，就觉得平平了。
只是他想起了南巡往事，当时一路拜了多少寺庙，点了好些灯。
还有那个祈子的大榕树。
三条红绸带。
九阿哥就跟张保住与十二阿哥道：“现在想想，还真是灵验，看来爷得着机会带福晋再去一趟，还个愿……”
下回圣驾南巡，他也有理由求随扈了。
到时候正可以去太湖看看自己的茶园。
张保住说完这些，仔细问了一下金家的罪状，就走了。
昨天回到家里，他额涅也是没有好脸色，还是张保住将金家的下场说了一遍，才让他额涅明白，内务府这里的东西，就没有白拿的。
主子让拿的东西，才是能动的；自己伸手捞，不仅害自己，家人都要跟着连累。
这几年内务府处置的人手，没有说只罚一个人的，多是阖家发落。
轻的是革了男丁差事，重的就要流放，或是籍没。
他他拉夫人依旧是愤愤，不再提那些东西了，只是心气还是不顺，话里话外的呲哒半天。
九阿哥今天回城，没有带食盒过来。
天热，饭菜搁半天不新鲜了。
他早上就直接跟十二阿哥说了，中午跟十二阿哥对付一口。
中午，就是乾西五所那边送来的膳盒。
等到五阿哥身边的太监过来送吃食时，九阿哥跟十二阿哥也刚要动筷子。
看到麻椒鸡，九阿哥口舌生津；看到小酥肉，则是带了嫌弃。
大热天的吃炸物，不符合养生之道。
他看着的五阿哥的太监道：“五哥带了多少吃食过来？连这边都送到了？”
那太监道：“从百味居点了十道菜，两样重了，专门给十二爷留的，主子不晓得您也在。”
九阿哥道：“爷凑合吃一口就行了。”
带这么多菜，不是两个人的饭量。
九阿哥就又问了缘故，才晓得入值南书房的四位哥哥换了轮班方式。
这明显是礼多人不怪，自家五哥要偷懒了
九阿哥“哈哈”两声，叫何玉柱赏了荷包，打发人走了。
十二阿哥见完整的一只鸡，有些无处下筷子。
九阿哥就吩咐何玉柱道：“洗了手撕鸡，鸡翅膀单拿出来……”
何玉柱听声，洗了手，近前服侍。
少一时，一只鸡就分成了两部分，一部分是两只鸡翅膀，一部分是跟花椒辣椒混合起来的鸡肉。
九阿哥给自己夹了一只鸡翅膀，跟十二阿哥解释道：“这鸡好吃是好吃，就是太辣了，我吃不辣的。”
十二阿哥就夹了一块鸡腿肉，确实辛辣，立时喝了两口奶茶。
九阿哥见状道：“要是吃不了就不要勉强，下回再吃的时候，别搅合就行。”
十二阿哥摇头道：“能吃，夏天吃着挺清爽。”
这麻椒鸡是冰镇过的，鸡肉紧实弹牙。
九阿哥只吃了一个鸡翅膀，剩下的给十二阿哥夹了，道：“不拌鸡肚子里的花椒，就是微微辣，另一种滋味儿。”
十二阿哥看着大半盘子花椒，道：“这个还能用么？”
香料不在宫里的日用供应中。
调味品，能见着的就是盐、糖、甜酱、清酱跟醋。
九阿哥点头道：“能用，不过冬天还罢了，夏天也搁不住。”
他就道：“五所膳房那边要是需要什么香料，直接叫人去百味居取就是了，那边全乎着。”
十二阿哥点头道：“嗯，我晓得了……”
少一时，兄弟两个用了午膳，九阿哥就出来了。
路过乾清门的时候，他犹豫了一下，要不要去南书房转一圈。
想了想，他还是熄了这个念头。
那算是机要之所，不是扯闲篇的地界。
九阿哥就直接出宫了。
十阿哥不在，他一个人上了马车，没有叫人出京，而是回了皇子府。
他们夫妻两个不在城里，可是皇子府这里日常人情往来也要人坐镇。
福松正好在。
九阿哥就是来找福松的。
“康亲王府跟顺承王府的喜事定了日子没有？”
不好失礼。
大前年他们大婚的时候，康亲王府给舒舒添了妆田，九阿哥一直记在心上，预备这次将礼还上。
福松道：“都是五月，康亲王府在中旬，跟直郡王府的日子差了几天，顺承王府在下旬。”
帖子还没有派，不过福松听都统府那边说了一句。
黄历上宜嫁娶的日子是有数的，每个月好日子就那么几天。
九阿哥听了，就有些迟疑。
顺承王府这边的礼也不好看轻了，那是伯夫人的娘家，就比照其他哥哥多几成就是了。
康亲王府这里，一时还真不知道送什么好。
康亲王府这一支是礼烈亲王系大支。
礼烈亲王，作为太祖皇帝嫡子、太宗皇帝嫡兄，资历最老，带了儿孙征战，入关后圈地也最多。
宗室王府中，康亲王府土地最多，产业最丰厚。
九阿哥这里回礼，不管是送庄子、还是送铺子，对方都不缺。
他就问福松道：“你大姐出嫁，太福晋给了一个庄子，还有好几箱的好物件，这回爷怎么回礼呢？”
福松摇头道：“不用九爷回礼吧，那是太福晋给姐姐的添妆，回头太福晋过整寿的时候多孝敬，或是往后那边小辈立起来，婚嫁的时候再添妆就是了，骨肉至亲，这个时候回礼有些奇怪，看着也不像。”
要是康亲王是女人，这个时候要出嫁，他们给添妆还说得过去；既是娶福晋，这边也是在其他皇子的随礼行情上加几成就是了。
亲戚有来有往的，不在一时长短。
九阿哥蹙眉道：“会不会太简薄了？”
福松见他不开窍，只能将话说开，道：“可是今年大婚的还有三位皇子爷，您给康亲王府预备重礼，那到了几位皇子大婚的时候怎么预备？外人可不会管是不是回礼，只会觉得您亲疏不分……”
给族兄弟预备的礼比给亲兄弟都重了，这不是肯定要落到自己姐身上。
九阿哥拍了下额头，道：“爷忘了这个，那是不好太明显了。”
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