次日，舒舒就打发小椿去了桂珍家，说了初七有空，邀请他们夫妻过来做客。
舒舒也告诉了伯夫人。
伯夫人听了，有些意外，不喜反惊，道：“现下递帖子上门，未免太急迫些了，眼下也不是上门做客的时候！”
舒舒之前还真没想别的，只以为桂珍是收了自己的添妆过来表示感谢。
现在想想，还真是这个道理。
桂珍是新婚，成亲还不足月，是该老实在家的时候。
即便是送年礼，两人是平辈，也不必非要亲自过来。
外加上自己在安胎，外头也晓得自己是双胎，鲜少有人这个时候上门打扰。
“这……是遇到难处了？”
舒舒忍不住担心起来。
桂珍虽有娘家，可是生母已逝，也没有同胞的兄弟，生父也不靠谱，嫡母还是婆家的这边的亲戚。
真要是在婆家遇到难处，连个诉苦的地方都没有。
伯夫人点头道：“估摸也是病急乱投医，先看看怎么说吧，若是能帮就帮一把。”
桂珍是个行事很有分寸的人。
不说别的，就说她出嫁之前将董鄂家的产业都卖回来，董鄂家就要领这个人情。
好好的王府格格，成了二婚，还伤了身体，那些赔偿她收着也是理所应当的。
就算她握在手中，也没有人会挑剔什么。
舒舒道：“阿牟放心，有我呢，在我心里，表姐也是半个亲姐姐……”
因为小时候常在一处，年岁又相仿，比康王府那位亲表姐关系还亲近。
伯夫人道：“也不必大包大揽，先知道了原由再说，你现在要先顾着自己，旁人都是靠后。”
舒舒拉着伯夫人，头搭在她肩上，唏嘘道：“还记得去年表姐刚嫁到咱们家的情形，那么伶俐周全的人，待我也是爱屋及乌，这才一年半的功夫……”
上孝顺公婆，下友爱小姑、小叔子，中间还尽心尽力照顾锡柱的身体。
桂珍这长媳长嫂当的尽职尽责，真是挑不出半点错处来。
实没有想到，后来会落到劳燕分飞。
如今伯爷薨了，锡柱也病逝。
舒舒倒是为桂珍庆幸了，真要有个孩子，到时候还是一团乱账。
等到了次日，舒舒醒来后依旧是宽松的袍子，却不是之前那些“家居服”。
那样待客，太轻慢了。
舒舒换了另一件蜜色琵琶襟的马甲，衬衣袖口也掐了花边，头上也带了一个半钿，上面是金镶钻石团花。
配套的是手腕上一只金镶钻石手镯。
这用的还是苏州万宝阁买的那个钻石手镯上拆下来的钻石。
现在还不叫钻石，通称“金刚石”。
只是这个时候的切割工艺的缘故，钻石不怎么闪，看着像是白玻璃。
舒舒就用了浅粉色碧玺给它做配，看着活泼可爱。
她还画了眉，涂了透明的口脂。
九阿哥看着，觉得不对劲了，道：“爷发现了，你每次见嫂子们、见女客都要郑重些，为什么？”
舒舒看了他一眼，道：“难道不应该？非要见男客才郑重些？”
真要那样的话，以九阿哥的小心眼，怕是会将自己关起来，不让自己见外客。
九阿哥摇头道：“就是觉得没必要，又不是闺阁女孩，都嫁了人，凑到一起还能比美不成？”
舒舒满意地看着镜子中的自己，道：“当然要比美了，我气色好，精神也好，都是因嫁了爷的缘故，精精神神地打扮了，不用挂在嘴上，旁人也能晓得我掉福窝子里了……”
九阿哥忍不住嘴角上翘，看着她的团花，道：“喜欢金刚石？要不打发人去广州那边打听打听，那边的西洋商船更多些……”
舒舒摇摇头，道：“不用，这套就够了，颜色单薄，不好搭衣裳。”
九阿哥道：“那回头给季弘说一声，要是有好的碧玺首饰留些，这个颜色多。”
舒舒点头。
实际上现下已经有了翡翠了。
只是市面上数量极少，都是前朝皇宫里流出来的，是缅甸那边当初给大明朝廷的贡品，不过多以大件器物为主，还没怎么用到首饰上。
否则的话，绿色、紫色、红色、黄色，选择的余地就多了。
差不多是巳初二刻，前院传来消息，说是桂珍格格到了。
舒舒就吩咐小椿代自己迎客。
九阿哥也起身，去前堂见客去了。
他跟额尔赫虽尊卑有别，可是论亲戚的话，也是表连襟了，这种感觉还挺新奇的。
虽说还有个三阿哥，也是堂连襟，可是兄弟之间没有那么论的。
舒舒又吩咐桂圆去宁安堂。
少一时，桂珍跟着小椿到了。
舒舒听到院子里动静，到门口出迎。
桂珍跟在小椿身边，后边跟着一个小丫头。
桂珍见她身量，吓了一跳，忙扶她进去，道：“还出来做什么，太外道了。”
舒舒笑道：“才四个多月，这要是在屋子里猫着，得猫到什么时候去？”
说着，她也看着桂珍。
桂珍穿着银红色的旗装，头上梳着盘发，上面是金镶红宝石的团花，外头是大红面的白貂皮斗篷，面色红润。
只是到底不一样了。
去年她做新娘子的时候，带了几分雀跃，也带了几分紧张跟小心，是那种费心经营生活的状态。
现在从容许多。
表姊妹在东次间坐了，核桃奉了茶水、点心。
舒舒道：“阿牟也在府里，刚打发人去请了。”
桂珍看着舒舒道：“之前我心里放心不下的就是姑母，如今也不用担心了……”
舒舒点头道：“安心吧，我是阿牟看大的，孝顺阿牟也是应该的。”
桂珍笑着说道：“再没有不放心的！”
她是个爽利的性子，既登门来，就大大方方地说了自己现下的难处。
“婆母慈爱，给我体面，也是给我们爷体面，聘礼就比肩了大嫂，这就引得她多心了……”
舒舒不是外人，桂珍也没有什么遮掩的，说了婆家的一堆乱账。
她神色有些复杂，道：“赶巧不巧，他们家跟咱们家还有些相似的地方，婆婆本有四子，中间的两子夭了，留了长子跟我们爷，这就差了岁数……”
“大伯身体不大好，没有补缺，早早地成家了，如今长子都十五了，下头还有好几个……”
“当时我们爷补侍卫，大嫂就闹过，拦着不让补，想要给长子留着……”
“如今这聘礼的缘故，大嫂就又闹了，疑心公公、婆婆想要越过大爷，让我们爷承爵……”
“如果公爷真有那个意思，或是长房侄子们不争气，我们爷说不得也就争一争，可是公爷对长孙极好，亲自教养着，提亲的时候就让媒人给我传过话，等明年就让我们分出去……”
“如今大伯嫂这么一闹，婆婆也恼了，不打算让我们搬了……”
说到这里，桂珍叹气道：“何苦呢，好好的日子，闹的家宅不安的，我也怕了……”
董鄂家就是前车之鉴，为了爵位传承，闹的夫妻反目、兄弟疏离。
最后旁支都跟着掺和进来。
若不是出了舒舒这个皇子福晋，谁晓得会搅合成什么样。
说到最后，桂珍带了唏嘘道：“我是经过富贵的，也经历沉浮，如今就盼着安安生生过日子。”
舒舒听了，并不觉得稀奇。
也不怪桂珍大嫂忌惮，因为八旗本就有幼子守灶的习惯。
虽说入关后，开始讲究长幼，提高了长子的地位，可是在爵位传承上也不是定数。
舒舒想了想，道：“那姐夫呢？是什么意思？”
男人多是有野心的。
这种大事，就算桂珍想要退一步，那也要夫妻同心才行，要不然的话，闹的夫妻失和就得不偿失了。
桂珍脸上带了笑道：“他也是这样想的，大伯性子敦厚，跟我们爷之间感情也好，就是大嫂说起来也不是外人，也是我们爷的堂表姐，出身温良贝子那一支的，就是性子直爽些。”
已故温良贝子，是饶余郡王阿巴泰次子，饶余郡王的小宗，也是额尔赫的曾外祖父。
这也是八旗勋贵惯例，世为婚姻。
只是阿巴泰那一支的女子，这脾气秉性，可都是在历史上记过几笔的。
舒舒看着桂珍，道：“若是不惦记承爵，那退出来也好。”
桂珍点头，看着舒舒道：“大嫂担心的，就是我们爷把持着侍卫缺不放，以后头等侍卫、銮仪卫、内大臣这样升上来，挡了侄子的路，也担心我们爷在御前露脸，得了体面……”
勋贵人家爵位传承，虽然按照规矩是自家决定，皇上不会插手，可是额尔赫也是公爷的儿子，真要出息了，难保公爷就生了更换继承人的心思。
舒舒心下一动，道：“表姐过来，是想要问我们府上的侍卫缺？只是那可是降半级，而且这资历再补上三旗的缺不容易……”
如果这边是郡王府规制，可以用一等侍卫还好些，那是从三品，跟额尔赫现在的正四品相比是升了半级，而且熬几年可以补八旗副都统。
可是现在这边是贝勒府规制，最好就是二等侍卫，那是从四品，比额尔赫现在还少半级。
这就是王公侍卫与上三旗侍卫的区别，王公侍卫要低半级。
就算熬上几年，也不算什么资历。
桂珍笑道：“反正他还年轻，我们也不着急，等到十年、八年，九爷封爵了，谁晓得会不会升一级，皇上将兄弟都封了王爷，皇子们的爵位也不会低……”
等到九阿哥封郡王，额尔赫的二等侍卫也能再升一等侍卫，资历与年岁也够了。
到了那个时候，九阿哥也分了旗属人口，额尔赫也正好空出侍卫缺来给安置旗属人口。
舒舒痛快道：“我们爷手下正缺人呢，只是到底要九爷点头，我也巴不得的，这也是两全其美了……”
桂珍拉着她的手，笑道：“我晓得，自己提这个是厚脸皮了，当初虽是给你添了个小庄，可是伱也都添回来，给足了我体面，可是我还是来了，你这大腿，我是抱定了……”
这还是舒舒出嫁之前，姊妹之间的玩笑话。
舒舒晓得桂珍的脾气，能说出这番话已经极不容易。
到底年岁在这里，看着镇定，可是对于未来生活还是有些不安。
她回握桂珍的手，道：“我们也是相伴着长大的，之前还跟阿牟说呢，在我心里当表姐是半个亲姐姐待的，您就好好的过日子，虽是有涵养，可是也不做受气的小媳妇，我给您撑腰……”
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小外甥跟小外甥女回家了，九也结束了陪吃陪玩的日子，努力恢复工作状态。
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